Sinds een tijdje geleden is online vanalles te doen over de “dood van het internet” en wat er allemaal veranderd is in de afgelopen jaren sinds we gezamenlijk online zijn. Aangezien de “dood” in deze context niet heel accuraat is, maar er wel degelijk heel veel veranderd is, spreken wij liever over de transitie van het internet. Met name over de dood van de volger, zoals we die allemaal kennen én zijn, is veel te doen. In deze blog gaan we in op de veranderingen van het internet en wat dit te maken heeft met het einde van de volger.
Het internet is in de afgelopen decennia uitgegroeid van een technisch experiment tot een onmisbaar onderdeel van het dagelijks leven. Van de statische websites uit de jaren negentig tot het hyperpersoonlijke algoritme van vandaag, de aard van online interactie blijft in hoog tempo veranderen. Een van de meest fascinerende en controversiële verschuivingen in deze evolutie is wat sommige experts de “dood van de volger” noemen. Dit fenomeen verwijst naar het afnemende belang van traditionele volgers in het digitale ecosysteem, en het opkomen van nieuwe, algoritme-gedreven manieren om content te verspreiden en te consumeren. De belangrijkste promoter van dit idee is Jack Conte, de CEO van Patreon. Tijdens een presentatie op South By Southwest (SXSW) 2024 sprak hij uitgebreid over wat er allemaal veranderd is met het internet en wat hiervan de gevolgen zijn.
Bekijk hier de presentatie van Jack Conte
Het internet 1.0: statisch en beheerst
Het internet begon als een netwerk van statische, informatieve websites. In deze fase, vaak aangeduid als “Web 1.0,” waren gebruikers voornamelijk consumenten van informatie. Bedrijven en particulieren plaatsten inhoud op eenvoudige HTML-pagina’s, en interactie was minimaal. Sociale connecties, zoals we die nu kennen, bestonden nog niet; internet was een encyclopedie, geen marktplaats of forum.
Web 2.0: de opmars van sociale media en de volger
Met de komst van Web 2.0 ontstonden interactieve en sociale platforms zoals Facebook, Twitter, en Instagram. Gebruikers konden nu niet alleen content consumeren, maar ook zelf creëren en delen. Sociale media introduceerden het concept van de volger, wat het internet fundamenteel veranderde.
Volgers werden een symbool van succes. Hoe meer volgers je had, hoe groter je invloed leek. Bedrijven, influencers en gewone gebruikers streden om aandacht. Sociale netwerken werden een podium waarop men volgers verzamelde door middel van likes, shares en comments. De dynamiek tussen volgers en gevolgd worden werd de hoeksteen van digitale marketingstrategieën.
De algoritme-revolutie: het begin van het einde
Met de groei van sociale media werd duidelijk dat handmatig browsen en volgen inefficiënt was. Enter de algoritmes. Platforms zoals Facebook, Instagram en TikTok ontwikkelden krachtige systemen om gebruikers content te laten zien die ze waarschijnlijk interessant zouden vinden. Hoewel deze algoritmes oorspronkelijk bedoeld waren om gebruikerservaringen te verbeteren, brachten ze een fundamentele verandering in hoe content werd ontdekt en gedeeld.
- De verschuiving van chronologisch naar op maat gemaakt: waar content vroeger in chronologische volgorde verscheen, tonen platforms nu berichten op basis van gebruikersvoorkeuren, bepaald door algoritmes.
- De opkomst van virale trends: in plaats van afhankelijk te zijn van je directe volgers, kan een enkele post viraal gaan door algoritmische aanbevelingen.
In deze nieuwe wereld werden volgers minder relevant. Of iemand 1.000 of 1 miljoen volgers heeft, maakt minder uit als hun content door algoritmes wordt versterkt. Dit heeft geleid tot een nieuw soort democratisering van zichtbaarheid: iedereen kan viraal gaan, ongeacht hun aanhang.
Leestip: Professionele teksten schrijven – tekstschrijven door Textcase
De dood van de volger
De “dood van de volger” verwijst naar het verschuivende belang van volgers in het hedendaagse digitale landschap. Dit fenomeen wordt gevoed door platforms zoals TikTok, waar je niet afhankelijk bent van een vaste groep volgers om succes te behalen. De kern ligt in de kracht van content, niet in het aantal mensen dat je volgt.
Belangrijke trends die bijdragen aan de dood van de volger:
- Content boven connecties: platforms promoten content die relevant is, ongeacht de bron.
- Anonieme invloed: opkomende creators kunnen sneller doorbreken zonder een gevestigde aanhang.
- Korte aandachtsspanne: gebruikers scrollen sneller, en algoritmes hebben slechts seconden om hen vast te houden.
- De almacht van het algoritme: het algoritme bepaalt wie jouw content ziet, niet je volgers.
Gevolgen voor gebruikers, creators en bedrijven
Voor gebruikers
De dood van de volger verandert hoe we content consumeren. Gebruikers worden minder afhankelijk van de mensen die ze volgen en ontdekken meer diversiteit aan content via algoritmische aanbevelingen. Dit kan positief zijn (meer variatie, nieuwe perspectieven), maar het verhoogt ook de kans op echokamers en verslavende scrollgedragingen.
Voor creators
Voor contentmakers biedt dit kansen én uitdagingen. Aan de ene kant kunnen nieuwe creators gemakkelijk viraal gaan. Aan de andere kant is er minder zekerheid: zelfs met miljoenen volgers kun je de relevantie van je content verliezen als het algoritme niet in jouw voordeel werkt. Creators moeten constant inspelen op trends en algoritmewijzigingen.
Voor bedrijven
Bedrijven die afhankelijk waren van traditionele volgers moeten hun strategie heroverwegen. In plaats van te focussen op het bouwen van volgers, moeten ze investeren in het creëren van boeiende, algoritme-vriendelijke content. Data-analyse en AI-gedreven marketing worden cruciaal om relevant te blijven.
Wat brengt de toekomst?
De dood van de volger is geen einde, maar een transformatie. Hier zijn enkele trends om in de gaten te houden:
- Decentrale platforms: platforms zoals Mastodon en Bluesky experimenteren met alternatieve modellen waarin gebruikers meer controle hebben over wat ze zien.
- Content-first modellen: platformen zullen meer investeren in tools voor creators om content aantrekkelijker te maken.
- Ethiek van algoritmes: de roep om transparantie in algoritmes groeit. Gebruikers willen begrijpen hoe content wordt gepresenteerd en waarom.
- Niche communities: hoewel algoritmes domineren, zal er een tegenbeweging ontstaan waarin mensen zich richten op kleine, betekenisvolle online gemeenschappen.
Samenvattend
Het internet blijft zich ontwikkelen, en de dood van de volger markeert een cruciale mijlpaal in deze reis. Hoewel dit fenomeen kansen biedt voor nieuwe vormen van creativiteit, brengt het ook uitdagingen met zich mee rondom autonomie en authenticiteit. Voor gebruikers, creators en bedrijven is de sleutel tot succes het omarmen van verandering en het navigeren door de complexiteit van een algoritme-gedreven wereld. Uiteindelijk is één ding duidelijk: in de toekomst van het internet regeert niet de volger, maar de content.
Ben jij op zoek naar goede, unieke content om jouw merk op het internet te vergroten? Textcase biedt copywriting diensten aan, waarbij onze specialisten unieke content voor je maken. Neem contact met ons op voor de mogelijkheden.
